Histoire du Niger

Les premières civilisations

Des vestiges archéologiques montrent que le territoire nigérien était habité dès la préhistoire. Des peintures rupestres du massif de l'Aïr et du désert du Ténéré témoignent de la présence de populations pratiquant l’élevage et l’agriculture. Les premiers habitants incluaient des peuples chasseurs-cueilleurs qui ont progressivement adopté des modes de vie sédentaires.

Les grands empires et royaumes

L’Empire du Ghana

À partir du VIIIe siècle, l’Empire du Ghana a exercé une influence indirecte sur la région grâce au commerce transsaharien. L’or, le sel et les esclaves étaient échangés contre des biens venus du Maghreb et du Moyen-Orient.

L’Empire du Mali

Au XIIIe siècle, l’Empire du Mali s’est étendu jusqu’aux régions actuelles du Niger. Il a favorisé l’essor du commerce et la diffusion de l’islam, notamment à travers des centres urbains comme Gao et Tombouctou.

L’Empire songhaï

Au XVe siècle, l’Empire songhaï a pris le relais et a renforcé son contrôle sur la région. Sous le règne de Sonni Ali et de son successeur Askia Mohamed, les échanges commerciaux et la culture islamique ont prospéré.

Les sultanats et chefferies locales

Après la chute de l’Empire songhaï, plusieurs entités politiques locales se sont développées. Le sultanat de l'Aïr, dirigé par les Touaregs, et les chefferies haoussa ont dominé certaines régions. Ces entités ont conservé une autonomie relative face aux empires extérieurs.

La période coloniale au Niger

À la fin du XIXe siècle, la colonisation européenne s’est accélérée avec l’arrivée des explorateurs français. Le Niger est intégré à l’Afrique-Occidentale française en 1922. L’administration coloniale impose de nouvelles structures économiques et politiques, modifiant profondément les sociétés locales.

Résistance et révoltes

La colonisation a suscité de nombreuses résistances. Les Touaregs et les peuples du bassin du Niger ont mené des révoltes, notamment la rébellion de Kaocen en 1916-1917. Ces soulèvements ont été durement réprimés par l’armée coloniale.

L’indépendance et les défis postcoloniaux

Le Niger accède à l’indépendance le 3 août 1960. Hamani Diori devient le premier président du pays. L’État nouvellement formé doit faire face à des défis politiques, économiques et sociaux, notamment la gestion des ressources naturelles et la stabilité politique.

Les régimes politiques successifs

Après le renversement de Hamani Diori en 1974, plusieurs régimes militaires et civils se succèdent. La transition vers un système démocratique commence véritablement dans les années 1990, bien que le pays ait connu plusieurs coups d’État.